乙烯装置的原料通常为乙烷、丙烷、脑油、轻柴油、凝析油、加氢尾油、饱和液化气、芳烃抽余油等，中间产品和最终产品有氢气、甲烷、乙烯、丙烯、混合碳四、粗裂解汽油、燃料气等，均为易燃易爆介质。乙烯装置流程长、设备多、工艺较为复杂。

加氢工艺是炼油和石化行业的常见工艺。炼油厂多采用加氢裂化和加氢脱硫脱氮工艺，有少部分选择性加氢应用。而乙烯石化行业因为需要生产高价值的烯烃产品，多为选择性加氢应用。这些选择性加氢需要把炔烃或双烯烃转换为有用的烯烃，并尽量保留烯烃，减少烯烃被过加氢损失为烷烃。

选择性加氢是氢气（H2）和另一种化合物或元素之间的化学反应，通常在诸如镍、钯或铂等催化剂存在的情况下, 部分饱和碳氢化合物的二烯烃（两个双键）和炔烃（三重键）为单个双键，并减少单个双键的损耗。该工艺通常使用催化剂以减少反应温度 - 非催化氢化仅在非常高的温度下进行。

选择性催化剂按照活性组分可分为贵金属和普通金属催化剂。 贵金属催化剂多为钯，铂，负载在不同的载体上。普通金属则多用镍，铜或是部分镍钴钼混合作为活性组分。 镍系催化剂还可以分为负载镍，骨架镍，雷尼镍等不同类型。

在乙烯石化行业，碳二加氢催化剂已经从早年的镍系催化剂转变为新一代的钯催化剂， 具有更好的稳定性和选择性。 碳三加氢催化剂多使用钯系催化剂。而其他的应用如混合碳四，裂解汽油等则按照进料产品要求和工艺条件的不同可以使用钯系或是镍系催化剂。另外作为氢气净化的甲烷化加氢装置则采用镍系催化剂。

随着全球炼油能力的不断提高，油品标准的日趋严格。由于各炼厂的原料、产物和装置结构不同，对于采用针对性更强的催化剂以得到理想的产物或化工原料而言，选择适应性或选择性更好的催化剂，可以解决不同炼厂、不同装置的关键问题。

就乙烯行业而言，位于舟山和大连的两家世界级的乙烯装置分别是中国目前最大规模的两家炼化一体化企业。目前，两家企业的乙烯装置均采用壳牌的碳二选择性加氢催化剂，并且分别于2019年12月和2020年1月一次性成功开车。

“壳牌催化剂与技术”是2019年4月在壳牌旗下的全系列催化剂、技术许可和技术服务业务基础上，根据行业和市场发展需求，整合成立的新品牌。此前，这些业务分别归属于“CRI”、“标准催化剂”以及“壳牌全球解决方案”等品牌旗下。通过对原有三大品牌的整合， 新品牌“壳牌催化剂与技术”将为能源和石化行业客户提供更加全面、融合和便利的优质产品和技术服务解决方案。

自2017年以来，中国大多数知名新建乙烯装置均选用了壳牌公司的碳二选择性加氢催化剂。从规模来看，在中国所有的新建乙烯项目中，壳牌碳二选择性催化剂赢得了约千万吨/年规模的乙烯装置的新订单。截至目前，壳牌的选择性加氢催化剂在已启动的中国七大主要化工基地广泛应用，并在中国市场近20家乙烯生产装置使用。